Quadro OST Retratando o Piloto PIERO GANCIA O Campeão Italo-Brasileiro de AUTOMOBILISMO,
Naquela tarde de 23 de março de 1990, quando a Ferrari do francês Alain Prost cruzou em primeiro a reta dos boxes do Grande Prêmio do Brasil de F-1, Piero Vallerino Gancia sentiu-se aliviado.
Menos pelo resultado - ele torcia por vitória brasileira, embora fosse ferrarista -, mais pelo êxito em uma tarefa inglória: ter viabilizado, em três meses, a volta da etapa de F-1 a SP e a Interlagos.
O trabalho começara em 1989, quando Piero, então presidente da Confederação Brasileira de Automobilismo, soube que o Rio desistira de abrigar a F-1; o país corria o risco de perder a etapa.
Ele foi bater à porta da recém-empossada prefeita Luiza Erundina, que encampou a ideia de reformar Interlagos e adaptá-lo para a corrida, após um hiato de dez anos.
Com ajuda política de Ayrton Senna, conseguiram patrocinadores e iniciaram as obras -o traçado foi reduzido de 7.960 m para 4.325 m. Interlagos nunca mais deixaria de sediar a F-1.
Era mais uma façanha na vida do italiano de Turim, torcedor da Juventus e apaixonado por corridas que desembarcara em SP na década de 1950 para atuar na empresa de bebidas da família.
A vida de empresário ele passou a dividir com a de piloto, sonho de infância.
Em 1966, tornou-se o primeiro campeão brasileiro de automobilismo -àquela altura já era dono da própria equipe, a Jolly Gancia, que teve José Carlos Pace como piloto. Abandonou as pistas na década de 1970 e virou concessionário Ferrari.
Reprodução da Folha de São Paulo, de 3 de novembro de 2010.